Como a intrusão de vapor diz a respeito ao gás do solo que entra nos edifícios, as investigações de intrusão de vapor contam com muitas amostras de gás do solo. Neste artigo discutiremos algumas das diferenças práticas ao amostrá-los.
Existem exceções para certos casos, mas a maioria das amostras de gás no solo são coletadas no piso mais baixo de uma edificação, instalando poços subslab que são pontos rasos instalados diretamente no contrapiso. É possível coletar amostras do gás no solo em maior profundidade em ambientes externos usando vários tipos de equipamentos de perfuração manual e mecânico, desde que o solo seja permeável o suficiente para permitir a amostragem de gases e vapores.
Infelizmente, em muitas áreas, incluindo terrenos glaciais, o solo profundo costuma ser muito compactado para reter o gás no solo, e pode facilmente ser despendido centenas de reais para a investigação. A amostragem com pontos de monitoramento de gases e vapores sublab é limitada a estruturas ou áreas cobertas com concreto ou asfalto. Porém, como edifícios e pavimentos são normalmente construídos sobre cascalho ou outro preenchimento permeável, descobrimos que após instalar centenas de pontos para monitoramento de gases e vapores que 2 ou 3 serão muito difíceis de amostrar devido ao solo ser muito compactado. Além disso, os pontos de amostragem de gás do solo no contrapiso (subslab) podem ser instalados em um pequeno espaço de tempo e por um custo menor comparado aos pontos de amostra do gás no solo mais profundos em ambientes externos.
Além do custo e tempo, o mais importante é que é mais favorável coletar amostras do contrapiso (subslab) do que coletar amostras em maior profundidade para prever a intrusão de vapores em ambientes fechados. O gráfico abaixo, da Vapor Intrusion Database da USEPA, compara as concentrações de vapores de amostras do contrapiso (subslab), amostra de maior profundidade e das águas subterrâneas em relação as concentrações do ar ambiente fechado.
A barra à direita indica que a amostra do contrapiso(subslab) não prevê com muita precisão as concentrações de vapor em ambiente fechado. As proporções entre as concentrações de gases abaixo do contrapiso(subslab) em relação ao ar de um ambiente fechado variam em um fator de 81, ignorando até os 5% de dados mais altos e mais baixos.
A precisão da amostra de gases de um ponto profundo para a predição do ar ambiente é menor para prever a intrusão de vapor – 90% dos dados percentuais variam em um fator de 3.300 a 40 vezes mais do que a amostragem de gases do contrapiso (subslab). Isso não deveria ser uma surpresa. Para ocorrer intrusão de vapor, os gases se acumularão abaixo de edificações e se adentrarão para o interior de ambientes construídos após passar pelo contrapiso (subslab). As variáveis adicionais da migração em solo profundo podem apenas complicar a situação aumentando a complexidade no contexto da investigação.
Uma questão que surgiu a partir desses dados: por que a variabilidade nos dados de águas subterrâneas é menor que nos dados de gás no solo dos pontos profundos? As águas subterrâneas adicionam ainda mais fatores que logicamente devem causar mais variabilidade. Aparentemente, a resposta é que a umidade do solo é mais variável no solo profundo. Como o vapor difunde 10.000 vezes mais rápido no gás do solo do que na água, a umidade do solo é extremamente importante para a atenuação ou diminuição das concentrações de vapores. Sempre há umidade na zona capilar diretamente acima do nível da água, mas a quantidade de umidade nos poços profundos no solo mais afastados das águas subterrâneas é extremamente variável. Infelizmente, a coleta de amostras em ambientes externos não será tão representativa em relação aos gases profundos abaixo de edificações, onde realmente se considera para verificar se a intrusão de vapores ocorre em ambientes fechados.
O contrapiso (subslab) é a última parada dos vapores antes de adentrar em ambientes fechados, e as amostragem de gases e vapores subslab são as melhores técnicas para prever a migração de vapores em ambientes fechados. Ao todo, o custo mais baixo, a permeabilidade mais consistente e a maior representatividade dos resultados, tornam a amostragem de gases subslab superior a coleta de amostras de pontos profundos em exterior para investigação de intrusão de vapores.